Labu merupakan tumbuhan merambat dari genus Cucurbita yang menghasilkan buah berukuran besar dengan nama yang sama. Labu cukup terkenal dan banyak dibudidayakan di Indonesia. Selain di Indonesia, labu juga banyak dibudidayakan di Amerika Utara, Eropa, Australia, Selandia Baru, dan Asia Tenggara. Nama labu juga sering kali dipergunakan untuk menyebut anggota famili Cucurbitaceae selain genus Cucurbita seperti bligo, labu siam, dan labu ular.
Terdapat 20-an spesies labu diseluruh dunia, dengan jumlah subspesies dan varietas mencapai seratusan lebih. Namun yang dibudidayakan di Indonesia umumnya hanya lima spesies yaitu Cucurbita maxima (labu manis), Cucurbita ficifolia, Cucurbita mixta, Cucurbita moschata (labu kuning atau labu merah), dan Cucurbita pepo (labu manis). Labu kuning diperkirakan berasal dari Maluku.
Labu sering juga disebut sebagai labu kuning atau labu merah (untuk spesies Cucurbita moschata) dan labu manis (untuk spesies Cucurbita maxima dan Cucurbita pepo). Di beberapa daerah di indonesia labu memiliki beberapa nama daerah seperti Labu parang (Melayu), Waluh (Jawa dan Sunda). Dalam bahasa Inggris secara umum disebut sebagai pumpkin atau Butternut squash (labu kuning) dan Winter squash (labu manis).
Ciri-ciri. Labu tumbuh merambat atau menjalar dengan kait pada batangnya dan jarang berkayu. Kait pada batang labu berbentuk melingkar seperti spiral. Batang tumbuhan ini berwarna hijau muda dan berbulu halus serta berakar lekat. Panjang batangnya mencapai lebih dari 5 meter.
Tumbuhan labu yang menjalar
Daun tanaman labu merupakan daun tunggal yang memiliki pertulangan daun majemuk menjari. Daunnya menyebar di sepanjang batang. Bentuk daunnya menyerupai jantung dan bertangkai.
Buah labu mempunyai bentuk yang bervariasi mulai dari pipih, lonjong ataupun panjang dengan alur yang berjumlah antara 15 hingga 30 alur. Buah yang masih muda berwarna hijau dan menjadi kuning kecoklatan ketika tua.
Labu umumnya memiliki banyak biji yang berbentuk pipih, bundar telur, sampai bundar memanjang. Bagian ujung membulat, sedangkan bagian pangkal meruncing. Permukaan biji buram, licin. Biji terdapat bagian tegah-tengah buah.
Manfaat. Di Indonesia labu, terutama labu kuning banyak dimanfaatkan untuk membuat berbagai macam hidangan seperti kolak, sup, cake hingga kue-kue basah lainnya. Bijinya juga banyak dimanfaatkan sebagai camilan atau makanan ringan (kuaci).
Buah labu
Selain itu ternyata labu memiliki sederet manfaat untuk kesehatan. Buah labu banyak mengandung karotenoid (betakaroten), vitamin A, vitamin C, serat, mineral, lemak dan karbohidrat.
Aiur buah labu mampu sebagai penawar racun binatang berbisa dan biji labu dapat dipergunakan untuk mengobati cacing pita. Selain itu daging buah labu mampu menjadi penangkal kanker lantaran diyakini mengandung antioksidan.
Labu kuning juga dipercaya dapat membantu menyembuhkan penyakit diabetes mellitus (kencing manis), penyempitan pembukuh darah, jantung koroner, dan darah tinggi. Selain itu, Prof. Hembing Wijayakusuma, pakar kesehatan alternatif, menyatakan selain dapat mengobati tekanan darah tinggi, labu juga dapat menurunkan panas, mengobati diabetes, dan memperlancar proses pencernaan.
Sayangnya saya belum bisa menjelaskan lebih detail cara menggunakan labu, terutama labu kuning sebagai obat alternatif. Mungkin diantara sobat ada yang memiliki pengalaman tentang labu, waluh, labu parang, labu kuning, labu merah, labu manis (atau apaun sobat menyebutnya) silahkan jika ingin berbagi di sini.
Klasifikasi ilmiah: Kerajaan: Plantae; Divisi: Magnoliophyta; Kelas: Magnoliopsida; Ordo: Cucurbitales; Famili: Cucurbitaceae; Genus: Cucurbita; Spesies: Cucurbita maxima, Cucurbita ficifolia, Cucurbita mixta, Cucurbita moschata, dan Cucurbita pepo.
Nama Binomial (Nama Latin): Cucurbita maxima, Cucurbita ficifolia, Cucurbita mixta, Cucurbita moschata, dan Cucurbita pepo. Nama Indonesia: Labu, labu kuning, labu merah, labu parang, lanu manis, waluh.
Referensi: http://www.plantamor.com; zipcodezoo.com/Plants/C/Cucurbita. Gambar: img.photobucket.com/albums/v302/hanieliza3/LabuKuning.jpg
Baca artikel tentang alam lainnya:
- Pohon Gandaria Flora Identitas Provinsi Jawa barat
- Kemang Tanaman Buah yang Makin Langka
- Sawo Kecik, Pohon Sarwo Becik Tapi Langka
- Pohon Jamblang (Syzygium cumini) Rumah Para Hantu
- Pohon Kawista (Kawis) yang Kurang Populer
- Pohon Siwalan (Lontar), Flora Identitas Sulawesi Selatan
- Zodia (Evodia suaveolens) Tanaman Pengusir Nyamuk
- Rukam atau Rukem, Pijit Dulu Baru Makan
Alamendah's Blog 
pertamakah aku??
iya pertama.. tumben banget nie.. jadi ga enak nie.. 😥
Sering-sering aja pertamaxnya
labu yang kek gini aq suka banget lam..
saya juga suka banget.
waah seneng banget kalo ibu masakin labu ni he he maniiiis
Bentar lagi puasa. Labu tentu laku keras untuk bahan kolak!!!
Emange mau ikutan jualan labu, Pak?
Wah, rak iso pertamax…
Labune wis dipanen wong akeh
Di tempat saya malah gak ada yang nanam, habisnya hujan melulu
kalo liat labu, pasti yg pertama kuingat adalah KOLAK, mmm segar! 🙂
Kalau bikin kolak labu jangan lupa kirim, ya?
Wih, labu ternyata mempunyai 20 spesies, rasanya beda beda gak ya ?
Labu emang enak, dibikin jadi apa juga memang enak 😀
Lama gak kesini kang
Untung masih ingat jalannya, Bang…
“Aiur buah labu mampu sebagai penawar racun binatang berbisa dan biji labu dapat dipergunakan untuk mengobati cacing pita”
waah..info yg menarik ni mas., Baru tahu saya.. terima kasih atas info ini.. 🙂
mudah-mudahan bisa dikembangkan oleh peneliti, sehingga dpt digunakan untuk bidang kesehatan dan lainnya.
Assalaamu’alaikum Mas Alam
Dengan hormat dan takzimnya, saya berharap sahabat sudi menerima AWARD PERKASA – KAU ADALAH YANG TERBAIK, sempena sambutan HARI BAPA di Malaysia pada 20 Jun 2010. Ia sebagai menghargai persahabatan dalam perkongsian ilmu di ruang maya dan mengenangi jasa para bapa dalam memperjuangkan kehidupan yang harmoni untuk kebahagiaan keluarganya.
http://websitifatimah.wordpress.com/2010/06/21/20-jun-2010-selamat-hari-bapa-untukmu-malaysia-dan-indonesia/
Salam mesra dari saya.
labu ternyata banyak manfaatnya ya mesti sering-sering makan nih nanti kebun cabe aku kurubah jadi kebun labu, aduh lupa lagi nggak punya kebun??
emang kebunnya kemana, Pak?
diblog bro ini saya jarang pertamax ya..paling2 dapet solar atau premium.. 🙂
btw saya baru tau manfaatnya euy
aku suka labu
di buat kolak
atau dimasak terus dikasih gula
ahhh ga tahu apa namanya
nyokap biasa buat hehhee
😀
wahhh
aku gak tahu manfaatnya
setelah tahu jadi tambah suka nuy ma labu
hahahha
😀
Yang dimasak dan dikasih gula saya juga pernah dibuatkan Emak saya. Enaaaak….
asik dibuat sayur lodeh
Nah, kalau sayur lodeh labu sekitar seminggu yang lalu saya baru saja merasakannya
kolak labu … makasih ilmunya mas
Kolak labu, paling suka memakannya tapi gak bisa ngebuatnya.
hehehehe
gampang kok mas : labu diiris kotak2. Didihkan air, masukkan labu, tambah gula merah dan santan cair, jadi deh…